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Russell croit en la Mercedes W15 : "Elle n'est plus la diva qu'elle était"
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C'était il y a un an, également à Bahreïn. Le test était à peine commencé que Lewis Hamilton en savait déjà assez : "Ce n'est pas une voiture gagnante", avait alors compris le septuple champion du monde. Rétrospectivement, il avait raison : avec la W14, l'équipe allemande a bien terminé à la deuxième place des constructeurs, mais une victoire en Grand Prix ne s'est pas concrétisée. Avec la W15, Mercedes espère au moins être plus compétitive.
Auront-ils une voiture gagnante en 2024 ? George Russell, qui a conduit la voiture lors de la première journée d'essais, ne peut pas le dire. Mais : "Vous pouvez définitivement dire dès le début si la voiture est une amélioration et si elle est agréable à conduire. C'est définitivement une amélioration. Il n'y a aucun doute là-dessus. Mais vous pouvez avoir la pire voiture à conduire, mais si elle est plus rapide que tout le monde, vous en serez heureux", a déclaré Russell.
Rattraper Red Bull, c'est un gros travail !
Il a ensuite expliqué qu'il s'agissait d'une "conduite agréable". "J'ai eu de bonnes sensations à l'intérieur de la voiture. Mais nous savons que toutes les autres équipes ont fait un bon pas en avant. Pour l'instant, il est définitivement bien trop tôt pour le dire. Nous avons une énorme montagne à gravir pour rattraper ce que Red Bull faisait l'année dernière et l'avance qu'ils avaient sur tous les autres."
Ainsi, contrairement à Hamilton il y a 12 mois, Russell a eu un bon feeling avec la voiture. "Nous devons attendre et voir. Mais nous avons définitivement une bien meilleure plateforme sur laquelle construire. Ce n'est plus la diva qu'elle était ces deux dernières années."